專欄文章

在上篇我們簡介了O-RAN聯盟所訂定的O-RAN網路架構，其架構為承襲自3GPP所制定的NR網路架構並加以延伸，除了新增了一些網路優化管理控制相關的單元及介面，也新增了O-DU與O-RU之間的介面，本篇將深入探討O-DU與O-RU之間的切分架構。

在之前NR RAN CU-DU分離系列的介紹文章中提到了3GPP探討的各種Higher layer split與Lower-layer split方案，最終採用了Higher layer split中的Option 2作為CU-DU分離的選項，並制定了F1作為介接的介面。而在前篇文章中也介紹到O-RAN聯盟的架構也是採用3GPP的架構再做延伸，其O-CU與O-DU之間的切分方式便是上述所說的Option 2切分方式。然而延伸的部分在於O-RAN的架構中也同時新增了Lower-layer split的切分方案於O-DU與O-RU之間，在O-RAN的標準中[1]也描述了O-DU也是作為Lower layer split central unit。

下圖為O-RAN中O-DU與O-RU之間的切分方案示意，可看出其採用的是近似於3GPP所探討的intra PHY split中的Option 7-2選項再做些微的變化，故在O-RAN中稱之為Option 7-2x。在此切分方案中，首先上行的部分主要包括FFT, CP removal及digital beamforming為置於O-RU，其餘PHY功能則置於O-DU；而下行的部分可分為兩種O-RU類型，cat. A的O-RU為包括iFFT, CP addition及digital beamforming，而cat. B的O-RU除了前述三者功能外，也包括了pecoding，因此若O-DU介接到cat. B的O-RU時，O-DU中的precoding功能可以bypass掉。

圖、O-RAN O-DU O-RU Lower layer split description

本篇延續上篇探討了O-RAN的網路架構中O-DU與O-RU之間的架構，大致上這些切分選項的優缺點可參考NR RAN CU-DU分離系列的介紹文章，Lower-layer split的切分方案最終在3GPP並未能達成一致而並未能標準化，但仍在O-RAN繼續探討制定，當然最終的實現仍須看各廠家而定。

參考資料：

[1] O-RAN Architecture Description 3.0 - November 2020 (O-RAN.WG1.O-RAN-Architecture-Description-v03.00)

[2] Overview of O-RAN Fronthaul Specifications, NTT Docomo Technical Journal Vol. 21 No. 1 (Jul. 2019)